Μια από τις συχνότερες ερωτήσεις που κάνουν οι μητέρες είναι πότε θεωρείται το παιδί έτοιμο για αποθηλασμό. Όπως είδαμε σε προηγούμενο άρθρο, οι περισσότεροι επιστημονικοί φορείς και υπουργεία υγείας κρατών στον κόσμο συστήνουν τον αποκλειστικό θηλασμό μέχρι τους 6 μήνες και τον θηλασμό μαζί με στερεές τροφές τουλάχιστον ως τα 2 έτη ή περισσότερο. Δεδομένου ότι κανένας επιστημονικός φορέας ή υπουργείο υγείας δεν έχει θεσπίσει ανώτατο όριο στη διάρκεια του θηλασμού, ούτε έχει προκύψει ποτέ κάποιο ηλικιακό όριο μετά από το οποίο ο θηλασμός δεν έχει οφέλη, το θέμα αυτό μελετάται και συζητείται από επιστήμονες στο χώρο των ανθρωπιστικών επιστημών όπως της ψυχολογίας, της κοινωνιολογίας και της ανθρωπολογίας.
Μέχρι ποια ηλικία μπορεί να θηλάσει το παιδί;
Αυτό το ερώτημα μπορεί να το απαντήσει μόνο η κάθε μητέρα για τον εαυτό της και το παιδί της. Είναι μια απόφαση που μόνο η δυάδα μπορεί να πάρει. Αυτό αναφέρουν και οι συστάσεις των επισήμων φορέων παγκοσμίως.
Πώς θα ξέρω ότι το παιδί μου είναι έτοιμο να αποθηλάσει;
Υπάρχουν κάποια σημάδια που δείχνουν ότι το παιδί είναι πιο κοντά στον αποθηλασμό. Πολλές μητέρες επιλέγουν να ξεκινήσουν αφού δουν τουλάχιστον ένα από αυτά, αν και συνήθως όσο πιο πολλά σημάδια υπάρχουν, τόσο πιο εύκολο είναι να επέλθει και ο αποθηλασμός.
Τα σημάδια ετοιμότητας είναι τα εξής:
- Έχει γίνει η εισαγωγή στερεών τροφών και τρώει ικανοποιητικές ποσότητες φαγητού για την ηλικία του και τις θερμιδικές του ανάγκες.
- Έχουν μειωθεί οι θηλασμοί μέσα στην ημέρα χωρίς ιδιαίτερη προσπάθεια
- Έχουν μειωθεί οι αφυπνίσεις το βράδυ, το ίδιο και οι θηλασμοί
- Μπορείτε εσείς ή άλλοι συγγενείς να του αποσπάσετε την προσοχή μέσα στην ημέρα
- Είναι στη φυσική ηλικία αποθηλασμού (2,5-7 έτη) ή εκεί γύρω
- Όταν χρειάζεται παρηγοριά από εσάς, δέχεται και άλλους τρόπους πέρα από τον θηλασμό
Αν το παιδί σας δεν έχει αυτά τα σημάδια ετοιμότητας αλλά εσείς θέλετε να προχωρήσετε σε αποθηλασμό για δικούς σας λόγους τότε χρειάζεται, ανάλογα με την ηλικία του παιδιού, να δώσετε κάποιο μεταβατικό αντικείμενο στο παιδί σας (π.χ. μπιμπερό ή/και πιπίλα αν είναι κάτω των 12 μηνών, πανάκι παρηγοριάς). Ο αποθηλασμός αυτός είναι πιθανό να έχει κλάμα και, αν συμβεί αυτό, χρειάζεται να προσφέρετε την παρηγοριά σας με πολλές αγκαλιές και ποιοτικό χρόνο με το παιδί.
Προσοχή: τα περιεχόμενα του άρθρου αυτού είναι μόνο για ενημέρωση και δεν υποκαθιστούν την επαγγελματική συμβουλή του γιατρού, της μαίας σας, του επαγγελματία ψυχικής υγείας ή άλλων επαγγελματιών που παρακολουθούν το παιδί σας. Μέσα από τη συμβουλευτική οι επαγγελματίες αυτοί σας ενημερώνουν για τις επιλογές σας, σας μιλούν για τα επόμενα βήματα και σας καθοδηγούν σε τυχόν δυσκολίες που μπορεί να αντιμετωπίσετε.
Σημάδια ότι το παιδί δεν είναι έτοιμο
Μερικές φορές, τα παιδιά δεν δείχνουν σημάδια ετοιμότητας αλλά μπορεί να είναι έτοιμα. Αν ξεκινήσετε τον αποθηλασμό χωρίς να έχετε κάποια σημάδια ετοιμότητας, αυτό που χρειάζεται να παρατηρήσετε είναι τα παρακάτω σημάδια που δείχνουν ότι ο αποθηλασμός ξεκίνησε πριν το παιδί να ήταν πραγματικά έτοιμο ή ότι προχωράει γρήγορα. Αν δεν έχετε ξεκινήσει τον αποθηλασμό ακόμα, κάποια από τα παρακάτω σημάδια μπορεί να σας δείξουν ότι το παιδί μάλλον δεν είναι ακόμη έτοιμο.
Τα σημάδια πως δεν είναι έτοιμο ή πως ο αποθηλασμός μας πάει γρήγορα, είναι τα εξής:
- Είναι κάτω των 12 μηνών. Τα μωρά κάτω των 12 μηνών δεν αποθηλαζουν συνήθως μόνα τους. Αν επιθυμείτε να αποθηλάσετε για δικούς σας λόγους παρά την έλλειψη ετοιμότητας του παιδιού, βεβαιωθείτε πρώτα ότι δέχεται κάποιο υποκατάστατο μητρικού γάλακτος ή ότι έχετε αρκετό μητρικό γάλα αντλημένο για να του προσφέρετε.
- Είναι 18 μηνών ή μικρότερο. Από τους 6 έως τους 18 μήνες τα μωρά περνούν μεγάλα αναπτυξιακά στάδια και το αγχος αποχωρισμού έχει εξάρσεις και υφέσεις. Αν θέλετε να αποθηλάσετε πριν τους 18 μήνες είναι σημαντικό να επιλέξετε μια περίοδο που δεν θα υπάρχει έξαρση του άγχους αποχωρισμού και που το παιδί σας θα δείχνει περισσότερα σημάδια ετοιμότητας.
- Κάνει πολλούς θηλασμούς την ημέρα και τη νύχτα.
- Έχουν αυξηθεί οι αφυπνίσεις την νύχτα ή αντιστέκεται στον ύπνο το βράδυ.
- Δεν τρώει ικανοποιητικά στερεές τροφές
- Δείχνει πιο έντονη προσκόλληση σε εσάς, καταρρέει αν φύγετε από το οπτικό του πεδίο.
- Δείχνει πιο ψυχρό απέναντι σας, έχει αποτραβηχτεί συναισθηματικά αν έχετε ξεκινήσει την διαδικασία αποθηλασμού
- Έχει έντονα ξεσπάσματα με φωνές, τσιρίδες, έντονο κλάμα, σάς χτυπάει
Ολοκληρώνοντας
Πολλές μητέρες μας αναφέρουν ότι δεν γνώριζαν πόσο δύσκολος είναι ο αποθηλασμός και ότι θα ήθελαν να γνωρίζουν από πριν πώς να αποθηλάσουν ή ότι θα δυσκολεύονταν. Συχνά οι δυσκολίες αυτές έχουν να κάνουν με το ότι το παιδί δεν έχει δείξει σημάδια ετοιμότητας. Θυμηθείτε πως όπως κάθε αναπτυξιακό στάδιο, τα σημάδια ετοιμότητας δεν εμφανίζονται σε όλα τα παιδιά στην ίδια ηλικία αλλά σε διαφορετική ηλικία για το κάθε παιδί.
Παρατηρώντας τα σημάδια ετοιμότητας ή αναγνωρίζοντας πότε το παιδί δεν είναι έτοιμο για τον αποθηλασμό, μπορούμε να γλιτώσουμε εβδομάδες ή και μήνες προσπαθειών. Επιπλέον, αν υπάρχουν εξωτερικές πιέσεις για τον αποθηλασμό, μπορούμε να υπερασπιστούμε το δικαίωμα του παιδιού μας και το δικό μας στον αποθηλασμό καλύτερα.
